农历十二月，习俗叫做腊月。相传从周代起，我国民间已普遍称农历十二月为“腊月”了。

　　腊月最重大的节日，是十二月初八，古代称为"腊日"，俗称"腊八节"。从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。据说，佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教徒的节日，称为"佛成道节"。腊八节除祭祖敬神的活动外，人们还要逐疫。这项活动来源于古代的傩（古代驱鬼避疫的仪式）。史前时代的医疗方法之一即驱鬼治疾。作为巫术活动的腊月击鼓驱疫之俗，今在湖南新化等地区仍有留存。

腊八这一天有吃腊八粥的习俗，腊八粥也叫"七宝五味粥"。我国喝腊八粥的的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。、

中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北平的最为讲究，搀在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。

　　腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其年年有余的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。腊八这一天，除了祭祖敬神外，还有悼念亡国、寄托哀思。

腊八粥的制作方法

　　如果你想腊八那天也想给家里的老人尽尽孝心，又不便起早排队，不妨自己动手煮。这里给大家介绍甜、咸两种口味的腊八粥做法———

做法一：主料：糯米、桂圆、糖；配料：莲子、银耳、红枣、百合、山药、绿豆、红豆(其他像胡桃仁、松子仁、芡实都可以加，看大家高兴了)。

　　糯米50克先泡10分钟，加6杯水，大火煮开，改中小火煮20分钟，加桂圆、糖再煮10分钟，最后加入煮好的配料再煮沸就OK了。

做法二：主料：小米、玉米、黄豆、绿豆、红豆各2汤匙；配料：碎猪肉约100克，莲子、栗子数粒，盐少许。

　　先把各种豆类在冷水里浸30分钟，滤干；莲子去心，栗子去皮；水烧滚，先将豆类放入煮约15分钟，再放入其他材料，水再滚后用慢火煮约45分钟即成。

　　按照老底子的风俗，腊八粥是要腊月初七晚上开始做的，洗米、泡果、剥皮、去核，到后半夜开始煮，要用微火炖到第二天清晨，这腊八粥才算熬好。做好后，要先送亲友，而且一定要在中午之前送出去，最后才是全家人食用。

　　要是做多了吃不光怎么办？如果那样，这里就要先恭喜你了———按风俗讲，腊八粥吃不光，是好兆头，年年有余啊！